Komite Politik Nasional Partai Sosialis Demokrat Amerika (DSA) kembali menunda pemungutan suara mengenai dukungan cabang Los Angeles terhadap Nithya Raman sebagai walikota, dalam rapat pada Senin. Penundaan diambil karena kekhawatiran sebagian anggota bahwa Raman belum bersikap cukup keras terhadap Israel.

Pertemuan dengan Raman pada 31 Oktober

Peninjauan atas dukungan DSA-LA terhadap Raman dimulai setelah sejumlah anggota mempersoalkan tidak adanya pertanyaan soal “R22” dalam proses seleksi calon. R22 adalah resolusi DSA yang mewajibkan cabang lokal menanyakan sikap kandidat terhadap gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS) terhadap Israel sebelum dukungan diberikan.

Komite tersebut telah bertemu pekan lalu dan kembali bersidang pada Senin. Dalam rapat itu, mereka memutuskan bekerja sama dengan DSA-LA untuk mengatur pertemuan dengan Raman pada 31 Oktober guna menilai posisinya soal BDS dan persoalan lain yang berkaitan dengan konflik Gaza.

Jika Raman dinilai tidak mampu “memberikan komitmen yang jelas dan tegas” atas pertanyaan yang diajukan, komite nasional akan menggelar pemungutan suara untuk menentukan apakah dukungan DSA-LA dicabut. Hal itu disampaikan seorang juru bicara.

Tuntutan sikap soal pengiriman senjata

Andaipun Raman memenangkan pemilu 3 November, kelompok itu tetap menuntut komitmen dari anggota dewan kota tersebut untuk menentang pengiriman senjata ke Israel dari Bandara Internasional Los Angeles (LAX).

Bila hingga 1 Januari Raman belum “menyatakan dukungan untuk BDS dan mengutuk pengiriman senjata keluar dari LAX”, Komite Politik Nasional akan menghimpun dokumentasi mengenai kesempatan yang adil dan luas untuk pendidikan tentang perjuangan pembebasan Palestina. Dokumen itu menjadi dasar memulai proses disipliner di bawah R22, sebelum menjadwalkan pemungutan suara untuk memecat Raman. Ketentuan ini tertuang dalam resolusi yang disetujui komite.

Pernyataan kampanye Raman

Kampanye Raman mengirimkan pernyataan kepada DSA pada Senin, saat rapat komite nasional berlangsung, untuk memaparkan pendiriannya soal BDS.

“Saya percaya cara terbaik bagi warga Angelenos untuk berdiri dalam solidaritas dengan Gaza adalah melalui protes tanpa kekerasan, tindakan legislatif, dan tekanan diplomatik, termasuk BDS,” kata Raman dalam pernyataan itu.

Tim kampanye Raman menolak memastikan apakah anggota dewan tersebut secara pribadi mendukung BDS. Mereka merujuk kembali pada pernyataan yang dikirimkan kepada DSA serta pernyataan-pernyataan lain yang pernah disampaikan Raman di masa lalu, termasuk kepada The Times. Raman menyebut tidak berencana menjadikan BDS sebagai bagian dari platform walikotanya.

Kekecewaan di internal DSA-LA

Sejumlah warga Los Angeles yang tergabung dalam DSA menyatakan frustrasi atas langkah pencabutan dukungan tersebut.

“Saya merasa hal ini tidak perlu, namun saya merasa terdorong karena Nithya telah menyatakan dukungannya terhadap Palestina dan prioritas kami dan bahwa dia mematuhi R22,” kata Clayton Ryles, anggota DSA-LA yang juga duduk di komite nasional beranggotakan 27 orang, usai rapat. “Tidak semua orang setuju dengan hal itu.”

Ryles, salah satu dari sedikit anggota DSA-LA di komite tersebut, berencana memberikan suara menolak pencabutan dukungan. Sebagai anggota DSA-LA, ia juga mendukung dukungan terhadap Raman.

Pencabutan dukungan DSA-LA terhadap Raman akan menjadi intervensi besar organisasi nasional ke dalam politik cabang lokal. Langkah itu sekaligus membatalkan hasil pemungutan suara demokratis yang mendukung Raman dengan perolehan 937 berbanding 484 pada September.

Ketua bersama DSA-LA mengakui mereka gagal menyertakan pertanyaan soal BDS dalam kuesioner kandidat, meski menyatakan telah menanyakan soal Palestina baik dalam kuesioner maupun dalam wawancara kandidat.

“Ini adalah sebuah kekhilafan,” tulis Leslie Chang dan Sean Wakasa, ketua bersama DSA-LA, dalam surel kepada para anggota.

Chang menyatakan Raman memberikan jawaban yang kuat mengenai Palestina dalam kuesioner DSA-LA, di forum publik, dan dalam tanggapannya kepada NPC pada Senin. Ia juga menyampaikan kekecewaan karena anggota NPC mengajukan resolusi tanpa membaca materi yang dikirimkan DSA-LA, yang menurutnya telah menjawab banyak pertanyaan dalam dua resolusi tersebut.

“Dalam beberapa hari terakhir pemilu ini, kami ingin fokus untuk memilih seluruh kandidat kami dan terus berjuang untuk mendukung Angelenos,” kata Chang.