Brandon Cerka, Executive Vice President of Sales, Marketing & Service Suzuki Marine USA, dinobatkan sebagai Mover & Shaker of the Year 2026 oleh majalah Industri Perahu dalam edisi Oktober. Penghargaan itu diberikan atas kepemimpinan, inisiatif, dan rekam jejaknya dalam mendongkrak penjualan, pangsa pasar, serta reputasi industri Suzuki Marine USA.

Pencapaian tersebut berbuah promosi pada awal 2026, ketika Cerka yang telah 14 tahun bekerja di Suzuki Marine USA diangkat menjadi Wakil Presiden Eksekutif bidang Penjualan, Pemasaran & Layanan. Menurut Cerka, jabatan itu lahir dari kebutuhan perusahaan memperbaiki proses dan layanan di tengah upaya membangun penjualan serta menyiapkan seluruh proses pemasaran.

Ia memandang penjualan, layanan, dan pemasaran sebagai satu kesatuan yang tidak bisa dipisahkan. “Ketika Anda melihat Suzuki Marine, ini bukan soal penjualan, layanan, dan pemasaran. Semuanya ada dalam satu kesatuan. Tidak masalah jika kami menjual sesuatu; kami juga melayani sesuatu,” kata Cerka.

Pelatihan dan standar layanan baru

Sejak promosi itu, Cerka makin gencar mendorong pertumbuhan Suzuki Marine USA lewat penjualan, pembagian pasar, kemitraan pembuatan kapal, dan jaringan dealer nasional. Salah satu program yang ia jalankan adalah pelatihan sepanjang tahun, karena baginya pelatihan bukan kegiatan sekali jalan melainkan komitmen berkelanjutan terhadap kualitas, konsistensi, dan kesiapan dealer.

Program Suzuki Marine University yang baru diluncurkan bertujuan mendidik dan melatih teknisi ahli Suzuki tingkat baru. Kelas diselenggarakan dengan jadwal agresif bagi dealer di lokasi terpusat di AS Barat Laut, Barat Tengah, Timur Laut, dan Selatan, ditambah kelas di pusat pelatihan khusus di kantor pusat Suzuki Marine di Tampa, Florida.

Inisiatif lain adalah Program Penginstal Rigging Ultimate Suzuki, yang menetapkan standar jelas untuk pemasangan, pemeriksaan, dan pengiriman mesin tempel Suzuki kepada pelanggan. Pembuat kapal yang berpartisipasi wajib memahami persyaratan Suzuki serta mengikuti prosedur yang disetujui agar kinerja optimal, keandalan, dan kepuasan pelanggan terjaga.

Cerka juga meningkatkan garansi Suzuki Marine. Pemasangan dan tali-temari yang tepat oleh dealer resmi atau pembuat kapal terlatih disebut mengoptimalkan kinerja kapal, menekan masalah layanan, dan menambah kepercayaan pelanggan. Langkah ini memungkinkan Suzuki Marine menawarkan garansi pabrik standar terkuat di industri untuk motor baru, hingga tujuh tahun.

Sebagai pendekatan baru dalam pemecahan masalah, Cerka membantu mengimplementasikan TRAC — Test, Review, Analyze, dan Correct. Metode ini membantu menyelesaikan masalah teknis pelanggan lebih cepat dan efektif, dengan dukungan Techline khusus Suzuki ketika masalah tidak kunjung diperbaiki atau satu jam berlalu tanpa kemajuan.

“Secara keseluruhan, kami melakukan pelatihan ke tingkat yang baru. Pendekatan kami adalah menemukan segala cara untuk meningkatkan dan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam melayani pelanggan sepanjang hari, setiap hari,” kata Cerka.

Kemitraan bahan bakar dan hasil layanan

Pada April 2026, Cerka mengumumkan kemitraan dengan Fuel 1 Direct, pengecer nasional bahan bakar laut berkelanjutan Purfuel, pengiriman bahan bakar, serta sistem bahan bakar portabel. Melalui program ini, Fuel 1 Direct menyediakan stasiun pengisian bahan bakar portabel bermerek secara gratis ke lokasi dealer yang berpartisipasi, sehingga dealer bisa menjadi sumber bahan bakar terpercaya bagi pelanggan tanpa investasi modal dan berpeluang memperoleh pendapatan berulang. Bahan bakar yang ditawarkan juga lebih ramah lingkungan, bebas etanol, dan dinilai lebih baik bagi kapal maupun lingkungan.

Rencana Dukungan Pertumbuhan Layanan yang disusun Cerka menciptakan budaya layanan sebagai tanggung jawab bersama dan pendorong utama kepuasan pelanggan. Dengan ekspektasi yang jelas, proses standar, dan jalur sertifikasi yang ditentukan, ia menyelaraskan dealer dan tim Suzuki dalam memberikan pengalaman pelanggan yang konsisten. Fokus pada pelatihan disebut membuat departemen layanan dealer lebih baik, efisien, dan menguntungkan.

Hasilnya tercermin pada sejumlah angka: 74 persen masalah hubungan pelanggan terselesaikan pada kontak pertama, klaim garansi yang dikembalikan atau ditolak turun 10 persen, panggilan langsung ke Suzuki Techline naik 10 persen dari tahun ke tahun, dan jumlah teknisi servis dealer yang terlatih di pabrik tumbuh pesat.

“Yang saya inginkan hanyalah pelanggan mendapatkan pengalaman yang luar biasa dalam membeli produk kami sehingga dengan cara ini mereka akan kembali lagi dan membeli produk lain,” kata Cerka. “Tidak peduli apapun yang terjadi, akan ada masalah dan hambatan, namun yang penting adalah bagaimana Anda mengatasi masalah dan hambatan tersebut. Pada akhirnya, pelanggan adalah hal terpenting yang kita miliki dalam industri ini.”

Kaderisasi dan tantangan pasar

Cerka melanjutkan “gerakan pemuda” di Suzuki Marine dengan membawa puluhan anak muda untuk mengisi posisi baru di kantor pusat yang sedang berkembang di Tampa, Florida, dan Pusat Teknis AS di Panama City, Florida. Banyak dari karyawan baru itu telah dipromosikan, cermin budaya yang menghargai energi dan pemikiran segar. Cerka sendiri meraih posisi Wakil Presiden Eksekutif pada usia 45 tahun, dinilai mampu menyeimbangkan rasa hormat dari para veteran perusahaan dengan motivasi bagi anggota tim yang lebih muda.

“Kapan pun saya mempekerjakan seseorang, saya ingin perusahaan ini menjadi tujuan akhir mereka. Saya mencoba membuat orang-orang melihat lebih jauh dari sekedar hari esok,” jelas Cerka. Ia mencontohkan perekrutan beberapa desainer grafis muda yang dinilai membawa pengetahuan terkini dan ide-ide baru bagi perusahaan.

Di bawah kepemimpinannya, Suzuki Marine tumbuh di bidang-bidang utama bisnisnya meski menghadapi tantangan ekonomi dan pasar yang belum pernah terjadi sebelumnya. Seperti pabrikan lain di industri ini, perusahaan harus menghadapi perubahan tarif, ketidakpastian ekonomi, inflasi, dan persoalan lain, dan Cerka disebut membantu perusahaan bertahan serta menjadi lebih kuat.

Cerka juga bertanggung jawab atas kemitraan Suzuki Marine dengan klub NFL Tampa Bay Buccaneers. Lewat kerja sama eksklusif itu, perusahaan mempromosikan merek Suzuki dan gaya hidup berperahu kepada audiens baru, banyak di antaranya belum menjadi pelaut. Gambar motor tempel Suzuki dan keluarga yang menikmati berperahu tampil di Stadion Raymond James dan dilihat pengunjung dari seluruh negeri.

Menurut Cerka, ide kemitraan muncul saat pandemi Covid-19 ketika perusahaan ingin memperoleh eksposur di luar industri kelautan. Karena Buccaneers berbasis di Tampa, mereka menyambut baik usulan tersebut dan menjadikan Suzuki Marine sponsor resmi tim. Setelah kerja sama memberi imbal hasil, statusnya meningkat menjadi sponsor utama. “Salah satu gerbang di lapangan sepak bola sebenarnya adalah gerbang Suzuki Marine,” kata Cerka.

Meski peningkatan penjualan, pertumbuhan jaringan dealer, dan bertambahnya mitra pembuat kapal kerap menjadi ukuran keberhasilan, Cerka menyatakan fokus pada tujuan jangka panjang perusahaan. “Kami tahu kami memiliki motor tempel terbaik di dunia,” kata Cerka. “Kami ingin menjadikan Suzuki Marine USA sebagai perusahaan terbaik untuk berbisnis, dan mitra jangka panjang terbaik dalam pengalaman kepemilikan.”

Majalah Industri Perahu meminta pembaca menyimak para finalis Mover & Shaker serta penerima penghargaan Bold Moves tahun ini pada edisi Oktober 2026.