Senator Ashley Moody (R-Florida) memaparkan resep di balik pertumbuhan ekonomi negara bagiannya yang kini bernilai US$1,8 triliun. Dalam wawancara dengan Fox News Digital, ia menyebut fondasi ekonomi Florida dibangun dari kebijakan tanpa pajak penghasilan pribadi, deregulasi agresif, dan pengendalian fiskal, bukan sekadar dari beton gedung-gedung pencakar langit yang terus bermunculan.

Moody menilai kombinasi kebijakan itulah yang menarik begitu banyak orang datang ke Florida. Menurut dia, pemerintah negara bagian bekerja keras memastikan warganya tetap terlindungi dan negara bagian yang mereka cintai tetap terjaga, tanpa melepaskan komitmen pada kebebasan ekonomi dan pasar swasta.

Peringkat 14 ekonomi terbesar dunia

Awal tahun ini, Kamar Dagang Florida mengumumkan bahwa Florida naik ke peringkat 14 di antara negara-negara dengan perekonomian terbesar di dunia berdasarkan produk domestik bruto. Ekonomi negara bagian itu mencapai US$1,8 triliun setelah tumbuh 6,3 persen dalam setahun terakhir, melampaui Australia dan Meksiko. Florida kini disebut berada di peringkat ke-13 di belakang Korea Selatan, dengan kebutuhan pertumbuhan tambahan sekitar 2 persen untuk menyalipnya dan sekitar 21 persen untuk melewati Kanada yang berada di peringkat ke-10.

Presiden dan CEO Kamar Dagang Florida Mark Wilson membahas capaian tersebut kepada Fox News Digital. Kamar dagang sebelumnya menilai pencapaian itu ditopang pajak negara bagian yang lebih rendah, peraturan yang disederhanakan, dan kebebasan berusaha, yang terbantu oleh peran Moody sebagai jaksa agung yang bekerja bersama Gubernur Ron DeSantis pada masa-masa krusial, sejak 2019 sebelum pandemi hingga 2025 ketika arus migrasi orang dan kekayaan sedang berlangsung.

Moody menuturkan, kerja sama itu berlangsung pada salah satu periode paling menantang, yakni saat pemerintah mengambil lebih banyak kekuasaan di tengah krisis. Ia menyatakan Florida tidak sekadar mengikuti apa pun yang diperintahkan Washington. Menurut dia, di situlah kepemimpinan diuji, yaitu mengambil keputusan sulit dan tetap berpegang pada prinsip ketika keadaan tidak mudah. “Dan di Florida, saya merasa kami sangat proaktif. Kami memimpin dengan memberi contoh,” katanya.

Migrasi penduduk dan tekanan biaya hidup

Pada puncak migrasi masuk pada 2022, Florida menerima hampir 600.000 penduduk dari migrasi saja, atau rata-rata sekitar 1.640 orang per hari, menurut data Pusat Studi Perumahan Shimberg Universitas Florida. Dari April 2020 hingga Juli 2025, negara bagian itu menambah lebih dari 1,9 juta penduduk, terbanyak kedua setelah Texas secara nasional, berdasarkan angka Biro Sensus Amerika Serikat.

Moody menyebut pertumbuhan ekonomi Florida jauh melampaui negara bagian lain dan menjadikannya yang teratas pada 2019-2025, sambil menegaskan perlindungan terhadap keselamatan dan hak warga, termasuk kebebasan ekonomi. “Saya generasi kelima warga Florida. Saya menyukai negara bagian ini,” ujarnya. Ia menambahkan, laju pertumbuhan penduduk yang tinggi menghadirkan rangkaian tantangan yang berbeda.

Arus modal memang mendorong angka produk domestik bruto, tetapi lonjakan itu menguji neraca pekerja kelas bawah. Ketika ratusan ribu pendatang berpendapatan lebih tinggi pindah ke Florida Selatan dan Tengah, biaya hidup melonjak tajam. Menurut Biro Sensus dan data Florida REALTORS, harga median rumah keluarga tunggal di Florida naik sekitar 50 persen antara 2020 dan 2024, menciptakan hambatan keterjangkauan yang terus berlangsung bagi pekerja industri jasa, petugas respons pertama, dan penduduk asli Florida.

Infrastruktur, pendidikan, dan lingkungan

Moody menyebut tantangan tersebut mencakup upaya menyeimbangkan ekspansi cepat dengan pelestarian lingkungan, serta investasi di bidang pendidikan, jalan raya, dan konservasi di seluruh ekosistem Florida. Menurut dia, negara bagian harus berada di garis depan dalam infrastruktur dan tetap memastikan orang tua serta keluarga pendatang memperoleh pilihan pendidikan yang bermakna, yang didukung melalui infrastruktur pendidikan.

“Kita harus memastikan bahwa kita melindungi Florida, lingkungan kita, semua yang ditawarkannya,” katanya. Ia menyebut Florida memiliki tiga taman nasional, hutan, Everglades, dan sumber daya alam luar biasa, sehingga setiap kali menghadapi gelombang populasi besar, negara bagian harus bersikap proaktif untuk melindunginya.

Contoh bagi negara bagian lain

Moody berpendapat rekam jejak Florida bukan hanya pencapaian satu negara bagian, melainkan contoh bagi negara bagian lain dan anggota parlemen federal yang berupaya mempercepat pertumbuhan. Menurut dia, kemakmuran ekonomi yang berkelanjutan menuntut pemerintah memprioritaskan fungsi inti konstitusionalnya.

Ia menyatakan kisah sukses Florida dapat direplikasi di Kongres Amerika Serikat maupun di negara bagian lain, asalkan ada orang-orang yang berkomitmen mengingat apa yang seharusnya dan tidak seharusnya dilakukan pemerintah, lalu mengambil keputusan kebijakan yang masuk akal berdasarkan prinsip tersebut. “Resep untuk sukses sangatlah sederhana,” kata Moody.