Episode kedua terakhir musim pertama Youth, “Last Night On Earth”, menempatkan Alex di titik yang tampak membahagiakan: ia punya pacar, pekerjaan, dan putra yang ia cintai. Namun ulasan RakyatPos Network menilai Alex sendiri yang menjadi penghalang utama bagi kebahagiaan itu.

Episode dibuka dengan 347 notifikasi yang menyambut Alex saat membuka kunci ponselnya. Ia dan Patrick sedang berada dalam gelembung romansa yang begitu nyaman; Alex sampai bercanda tentang melepas plester estrogen yang sudah kering sebagai gambaran tidak ada gejala cinta yang lebih baik. Namun kenyamanan itu membuatnya mengabaikan surel dan telepon dari bosnya, Sam, dan ia memilih berpura-pura bekerja dari rumah. Patrick menyebut mereka berdua sedang menunda-nunda, tetapi Alex justru defensif. Ia mengeluh Sam tidak memercayainya dan bersikap aneh soal penjualan buku Yafa, yang bukan kliennya.

Saat akhirnya menjawab telepon Sam, Alex mendapat kabar bahwa salah satu penulisnya, Jessie Findlay, dinominasikan untuk penghargaan Women’s Lit, sementara Charlotte bersiap menerima penghargaan pencapaian seumur hidup. Sikap pasif-agresif Sam langsung hilang. Alex pun bersemangat dan bertanya, “Apakah aku sudah memiliki semuanya saat ini?” Menurut ulasan itu, kegembiraan Alex terasa wajar karena ia telah mendukung putranya, membantu orang tuanya, berusaha menenangkan Sam, dan mencoba terbuka pada dirinya sendiri. Kesalahan-kesalahannya, tulis RakyatPos Network, memperlihatkan karakternya sekaligus kemenangannya, dan sering kali berkaitan dengan hubungannya dengan Patrick.

Prioritas yang kabur di kantor

Di kantor, hiruk-pikuk surel Swift PR dipicu oleh wawancara podcast Charlotte yang menyebut buku-bukunya sebagai anak satu-satunya. Pernyataan itu menjadi kabar bagi putrinya, Livonia, yang telah merawat Charlotte selama puluhan tahun. Alex sempat mencuri perhatian Sam pada momen yang tidak tepat dan harus diingatkan lagi untuk menelepon Jessie soal nominasi. Ketika Jessie datang ke kantor, Alex malah berusaha menghindar karena lebih ingin menggoda Patrick. Ia bahkan memakai ibunya sebagai alasan untuk tidak mengerjakan tugas.

Ulasan RakyatPos Network menilai persoalannya lebih dari sekadar ibu tunggal yang bekerja dengan tergesa-gesa. Alex semestinya tidak mudah terganggu oleh hubungan lama yang baru, terutama karena ia tidak selalu bersikap tenang sebelumnya. Pada episode kedua, ia praktis memberi ultimatum dan mencoba membuat Patrick cemburu alih-alih menyatakan keinginannya untuk eksklusif. Penulis juga melihat Alex belum memasukkan Patrick sebagai bagian dari “memiliki segalanya”, padahal itulah yang sedang ia fokuskan. Kepada Sam, Alex sempat menunjukkan keberuntungannya dengan lega bahwa Sam kesal pada Frank, bukan padanya, karena ia punya “pasangan, anak yang bahagia, pekerjaan”. Sam tampak bingung, dan penulis menduga kebahagiaan yang Alex pamerkan itu juga dilakukan untuk mendapatkan temannya.

Menurut ulasan itu, keangkuhan Alex masih bisa dimaafkan karena ada kerapuhan di baliknya. Kedamaian datang dan pergi sepanjang musim; baru pekan lalu Alex merasakan euforia dan keputusasaan hanya dalam beberapa hari. Ia terlibat dalam hubungan dengan Patrick, yang tampaknya hampir mengucapkan “cinta”. Ruairi juga pernah memberi tahu Plum bahwa terakhir kali Alex terlihat sebahagia itu adalah ketika ia berusia delapan tahun. Alex bahkan hanya butuh kurang dari sehari untuk memperbaiki keadaan dengan Patrick, untuk ketiga kalinya musim ini.

Sebagai tokoh ciptaan Sharon Horgan, Alex digambarkan sangat penuh cela tetapi menyenangkan. Ia sering menghalangi jalannya sendiri, terutama dengan Patrick, dan makin tidak stabil di tempat kerja. Penulis menilai ada keseimbangan dalam penggambaran itu: Lorcan tampil sebagai pasangan dan ayah yang buruk, sementara naluri Alex sebagai agen sastra tetap baik ketika tawaran tidak datang dari sosok menyeramkan seperti Malcolm. RakyatPos Network menyebut penghargaan acara ini membuatnya paham mengapa Alex merasa tidak aman terhadap Patrick, sekaligus ingin mengguncang bahunya karena sikapnya di akhir episode.

Makan malam dan daftar pro-kontra

Panggung berikutnya adalah jamuan makan malam Lorcan yang bertajuk “Last Night On Earth”. Lorcan akan berperan sebagai alien dalam pilot fiksi ilmiah, sehingga ia tidak punya waktu untuk putranya yang sedang menghadapi sesuatu. Ini adalah acara pasangan-plus-Ruairi lainnya, dan menurut penulis tidak berjalan lebih baik dari sebelumnya. Frank dan Sam saling kesal, begitu pula Sam dan Alex. Mereka mencoba mencairkan suasana dengan menyoroti musuh bersama: Theresa, yang oleh Alex diolok-olok sebagai “pasangan satu lubang” Lorcan, bukan belahan jiwanya. Theresa mendengar itu dan membalas dengan meremehkan pernikahan pertama Lorcan sebagai penyebab ia pindah ke Toronto dan memulai keluarga baru dengannya.

Alex marah bukan karena merasa digantikan, melainkan karena Ruairi seolah yang akan digantikan. “Kamu ayah yang di bawah standar,” kata Alex kepada Lorcan. Ia juga mempertanyakan mengapa Lorcan pergi lagi untuk kali ini melakukan semuanya dengan benar. Pengumuman Theresa dan reaksi Alex membuat suasana makan kacau, terutama bagi Ruairi yang harus mendengar cerita tentang kehadiran Lorcan untuknya, bukan sebaliknya. Penulis memuji permainan halus Aran Murphy yang mengerucutkan bibir mendengar pernyataan Lorcan dan memiringkan kepala dengan merendahkan setelah mengamati karier Lorcan yang berhenti dan dimulai. Pandangan penuh persekongkolan antara Ruairi dan Alex setelah Alex kembali menusuk memperkuat ikatan mereka, tetapi penulis mempertanyakan apakah perkembangan itu positif. Alex selama ini berusaha mempertahankan Lorcan dalam kehidupan putranya dan mencoba menjalankan prinsip orang tua bercerai bahwa “kami masih cinta Anda dan itu tidak akan pernah berubah”, terlepas dari apakah mantan suaminya layak mendapatkannya.

Setelah itu, Alex bersemangat ketika ia dan Patrick tiba di apartemennya. Ia yakin mereka pasangan terbaik dan ia orang tua yang lebih baik. Namun ia memecahkan gelembungnya sendiri setelah melihat-lihat barang Patrick dan menemukan daftar pro-kontra yang mirip kebiasaan Ross Geller. Sisi pro, termasuk anak dan keluarganya yang luar biasa, jelas lebih banyak daripada kontra. Namun satu kontra cukup untuk membuat Alex kembali ke malam sendirian: “Tidak bisa memberiku keluarga sendiri.”

Di awal episode, Alex terdengar yakin saat memberi tahu ibunya dan Delly bahwa Patrick memutuskan memiliki keluarga bukan untuknya. Penulis semula menduga itu bagian dari percakapan di luar layar, tetapi tampaknya Alex membuat asumsi yang keliru. Menurut penulis, sikapnya yang kabur dan menolak telepon Patrick adalah pilihan melodramatis yang lebih cocok untuk remaja, meski Alex berusia 47 tahun. Pada titik ini Alex telah menggagalkan segalanya tiga kali, meski Patrick juga ikut bersalah atas perpecahan di tengah episode. Karena itu, penulis mempertanyakan apakah masalahnya benar-benar pada Patrick yang menjadi dingin.

Catatan lain

Ruairi menuruti nasihat seorang pecandu narkoba lewat vlog dan merusak kencannya dengan Plum, tetapi ia tampak lega karena bisa ereksi meski dengan bantuan Viagra. Penulis menilai Ruairi membutuhkan figur ayah.
Penulis mempertanyakan apakah daftar milik Patrick adalah hasil menjalani terapi selama dua setengah bulan terakhir atau memang sudah lama tidak dibersihkan.

Final musim pertama Youth akan tayang minggu depan.