London — Meghan, Duchess of Sussex, mengonfrontasi ayahnya yang sudah lama terasing pada tahun lalu terkait tuduhan kekerasan seksual terhadap anak yang dialamatkan kepadanya. Konfrontasi itu terjadi sekitar enam tahun setelah perempuan yang menikah dengan Pangeran Harry tersebut pertama kali mengetahui adanya klaim tersebut, menurut informasi baru yang dilaporkan mitra Inggris CBS News, BBC News.

Penyelidikan polisi Filipina

Pekan lalu, kepolisian di Filipina mengonfirmasi sedang menyelidiki Thomas Markle Sr. atas dugaan kepemilikan sejumlah besar foto dan video kekerasan seksual terhadap anak. Materi tersebut diserahkan kepada otoritas oleh putranya, Thomas Markle Jr.

Menanggapi hal itu, Meghan menyatakan dalam pernyataan pekan lalu bahwa ia sangat tertekan oleh kabar penyelidikan terhadap ayahnya. Menurut Meghan, ia pertama kali mendengar tuduhan tersebut pada 2018, ketika Kepolisian Metropolitan London membagikan kepadanya sebuah surat yang memaparkan klaim terkait. Berdasarkan informasi itulah, ia dan Harry memutuskan memutus kontak ayahnya dengan anak-anak mereka.

Surat di kamar rumah sakit

Rekaman video yang menurut tabloid Inggris Daily Mail diperoleh secara eksklusif memperlihatkan Markle menerima surat kiriman putrinya di kamar rumah sakitnya di Amerika Serikat pada Desember 2025. Menurut BBC, dalam surat tersebut Meghan menulis bahwa ia dan pihak berwenang “tahu dia telah melecehkan gadis-gadis muda”. Ia juga menegaskan bahwa ayahnya tidak akan pernah bertemu Archie dan Lilibet, anak-anak Meghan dan Harry.

Thomas Markle Sr., 82 tahun, dikutip Mail dalam artikel hari Minggu mengatakan tidak ingat isi surat putrinya. “Jika Meghan mengatakan itu yang dia tulis, dia mungkin benar,” katanya.

Pada Jumat, Mail mengutip sang ayah yang menyatakan bahwa ia “belum pernah mengunduh hal seperti itu seumur hidup saya” dan menolak tuduhan terhadap dirinya sebagai “kebohongan”. Dua hari kemudian, tabloid itu memuat artikel baru yang mengutip pernyataannya bahwa ia pernah membayar layanan seks di Filipina. Meski demikian, ia mengulangi bantahan atas kepemilikan materi kekerasan seksual anak dan bersikeras tidak pernah berhubungan seks dengan siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun. Menurut Daily Mail, ia berjanji bekerja sama dengan pihak berwenang.

Pernyataan Meghan dan langkah kepolisian

Dalam pernyataan pekan lalu, Duchess of Sussex menuturkan bahwa tuduhan yang ia teruskan itulah yang membuat keluarganya menjauh dari ayahnya. Ia menjelaskan bahwa pada 2018 sebuah surat dikirim ke Kepolisian Metropolitan serta Komando Perlindungan Royalti dan Spesialis, lalu dibagikan kepadanya. Surat itu, ujarnya, memuat tuduhan yang meresahkan terhadap ayahnya dan ia diberi jaminan bahwa hal tersebut sedang diselidiki.

“Saya harap sekarang dapat dipahami bahwa, meskipun publikasi media tertentu mengalami distorsi selama bertahun-tahun, jarak dari ayah saya dan pilihan saya untuk tidak mengizinkan dia melakukan kontak dengan anak-anak kami, adalah karena satu alasan: untuk melindungi mereka,” kata Meghan.

Juru bicara Kepolisian Metropolitan pekan lalu menyatakan pihaknya mengetahui laporan media bahwa petugas Komando Perlindungan Royalti dan Spesialis Met terlibat dalam penyampaian surat pada 2018. “Kami sedang melakukan penyelidikan internal dalam upaya untuk mengonfirmasi hal ini,” kata juru bicara tersebut. Hingga kini, polisi London tidak menyelidiki Thomas Markle.

Tabloid Inggris lainnya, The Sun, melaporkan pada akhir pekan bahwa Kepolisian Metropolitan pada 2019 telah mengetahui sejumlah tuntutan terhadap Markle, termasuk dugaan kekerasan seksual terhadap seorang anak, dan meneruskannya ke kantor Duchess of Sussex saat itu. Tidak jelas tuduhan apa yang tercantum dalam surat yang menurut Meghan disampaikan polisi kepadanya pada 2018, maupun tuduhan apa yang ia maksud ketika menulis surat kepada ayahnya tahun lalu.

Simpati publik

Kontributor CBS News yang juga editor kerajaan untuk surat kabar Sunday Times, Roya Nikkhah, mengatakan kepada CBS News pada Senin bahwa pengungkapan pekan lalu kemungkinan besar menarik simpati publik baru bagi Meghan. “Saya kira masyarakat luas tidak bisa bukan bersimpati pada Meghan yang mengalami hal ini,” katanya. “Ini adalah cobaan berat, hal yang luar biasa untuk dipelajari tentang ayahmu sendiri.”

Nikkhah menilai sebagian besar perasaan masyarakat Inggris selama beberapa tahun terakhir lebih tertuju pada cara Harry dan Meghan meninggalkan keluarga kerajaan serta apa yang mereka sampaikan sejak itu, yang menurutnya terpisah dari persoalan ini. Ia menyebut pasangan itu kini kembali dan berada di Inggris untuk jangka waktu yang cukup lama, serta meyakini publik Inggris dan masyarakat luas akan bersimpati atas apa yang menimpa ayah Meghan. Namun, ia tidak tahu apakah hal itu akan mengubah pandangan masyarakat terhadap apa yang telah dikatakan dan dilakukan selama enam atau tujuh tahun terakhir.