Masa depan Arch Manning di Texas kembali menjadi perbincangan setelah analis sepak bola perguruan tinggi David Pollack memprediksi quarterback muda itu tidak akan bertahan di Longhorns seusai musim 2026. Dalam unggahan yang dibagikan Bleacher Report CFB di X pada 26 Oktober, Pollack menyebut Georgia sebagai tempat pendaratan potensial bagi Manning.

Sinyal dari pelatih kepala SEC

Pollack mengutip percakapannya dengan seorang pelatih kepala SEC yang menurutnya akan terkejut bila Manning tidak bergabung dengan Bulldogs, program yang pernah menjadi komitmen quarterback tersebut sebelumnya. “Arch tidak akan berada di sana tahun depan… dia tidak akan berada di Texas,” kata David Pollack.

Statistik dan tekanan dua kekalahan beruntun

Penampilan Manning pada enam pertandingan pertama musim 2026 mencerminkan perjalanan yang tidak mulus. Sebelum Texas menghadapi Ole Miss pada 24 Oktober, ia mencatat 1.295 yard passing, 11 touchdown passing, dan lima intersepsi.

Kekalahan beruntun 27-24 dari Oklahoma dan Florida menambah tekanan pada lini serang Longhorns, terutama setelah turnover ikut menyulitkan tim dalam pertandingan yang berlangsung ketat. Melawan Oklahoma pada 10 Oktober, Manning melempar sejauh 260 yard dan tiga skor, tetapi juga mencatat dua intersepsi. Sepekan kemudian ia menyelesaikan 14 dari 20 operan untuk 173 yard dan satu touchdown melawan Florida. Texas kalah dengan selisih tiga poin di kedua laga itu.

Hasil tersebut turut menyoroti pengambilan keputusan Manning. Meski masuk perguruan tinggi sebagai prospek quarterback berperingkat tinggi, ia masih menghadapi tantangan untuk tampil konsisten sebagai starter di Texas.

Sarkisian tetap mempertahankan Manning

Pada 19 Oktober, pelatih kepala Steve Sarkisian memastikan Manning tetap menjadi quarterback awal meski Texas menelan dua kekalahan berturut-turut. Ia mengakui Manning perlu berkembang, tetapi juga menilai seluruh unit serangan harus dibenahi. Cadangan KJ Lacey Jr. mendapat lebih banyak repetisi bersama tim utama dalam latihan, namun Sarkisian terus memberi dukungan kepada Manning menjelang laga melawan Ole Miss.

Dukungan itu berbuah kemenangan 34-27 atas Ole Miss pada 24 Oktober yang mengakhiri dua kekalahan beruntun Texas dan membawa tim ke rekor 5-2. Manning menyelesaikan 18 dari 30 operan untuk 212 yard dan satu touchdown, tetapi melakukan dua intersepsi. Ia juga mencetak dua touchdown lewat lari untuk membantu Texas mengamankan kemenangan.

Manning bukan satu-satunya pemain yang menonjol dalam laga tersebut. Running back Raleek Brown mencatat 157 yard bergegas dari 23 pukulan, sementara penerima lebar Ryan Wingo mengakhiri pertandingan dengan tujuh tangkapan untuk 111 yard dan satu touchdown.

Kemenangan itu menjadi dorongan yang dibutuhkan Longhorns, meski intersepsi Manning tetap menjadi catatan. Penampilannya di sisa pertandingan bisa berpengaruh pada keputusan soal masa depannya, tetapi belum ada konfirmasi bahwa ia berencana meninggalkan Texas setelah musim 2026.

Georgia dan Ole Miss dalam spekulasi

Georgia sudah lama masuk dalam pertimbangan Manning. Bulldogs mengejarnya sebelum ia berkomitmen kepada Texas pada 23 Juni 2022, dan Manning akhirnya memilih Longhorns kendati ada minat dari pihak Georgia.

Pekan lalu, analis NFL Tom Pelissero mengaitkan Manning dengan Ole Miss, program yang memiliki ikatan dengan keluarganya. Untuk saat ini, Georgia hanyalah salah satu tujuan yang mungkin muncul dalam prediksi Pollack.