Dua puluh lima tahun setelah Alias tayang perdana di ABC, serial mata-mata yang dibintangi Jennifer Garner itu kembali disorot sebagai cetak biru penceritaan yang kemudian dibawa JJ Abrams ke Star Wars: The Force Awakens. Dalam ulasan RakyatPos Network, serial kultus tersebut dinilai meletakkan dasar bagi format “kotak misteri” yang menjadi ciri khas Abrams ketika menggarap film-film waralaba besar.

Rambaldi dan pertanyaan “siapa saya”

Alias menghadirkan Garner sebagai Sydney Bristow, agen ganda CIA yang bekerja untuk menjatuhkan SD-6, sebuah organisasi spionase kriminal global. Serial ini bertahan lima musim, dengan Abrams sebagai pencipta yang menjabat showrunner hanya pada tiga musim pertama. Sekilas tidak banyak yang tampak sama antara Alias dan Star Wars, tetapi bila ditelaah lebih dekat, serial itu memperlihatkan Abrams sedang menyusun pola yang belakangan ia sempurnakan di The Force Awakens.

Elemen terbesar yang muncul dari Alias adalah kerangka bercerita “kotak misteri”. Serial ini berawal sebagai thriller mata-mata, lalu dengan cepat berpusat pada teka-teki yang jauh lebih besar: Milo Rambaldi, nabi dan penemu misterius abad ke-15, beserta ramalan dan perangkat kiamatnya. Bahkan ketika Sydney berupaya menghancurkan SD-6, upaya mengumpulkan artefak-artefak tersebut sebelum pihak lain menjadi bagian besar dari cerita. Unsur itu dibungkus lapisan misteri lain ketika terungkap bahwa Sydney sendiri mungkin merupakan bagian dari ramalan, dan sejarah keluarganya ternyata jauh lebih terjerat dengan Rambaldi daripada yang diduga siapa pun.

Di sisi lain, Sydney juga bergulat dengan identitasnya. Musim pertama memuat pengungkapan besar mengenai ibu Sydney yang telah meninggal, yang membuatnya mempertanyakan segalanya. Pertanyaan “siapakah saya” menjadi bagian penting dari kisah Alias, tulis RakyatPos Network.

Rey disebut sebagai bentuk akhir dari Sydney

Lompat ke 2015, ketika The Force Awakens tayang di bioskop, pola serupa kembali muncul. Ada misi mencari Luke Skywalker oleh pilot Resistance, Poe Dameron, yang pada akhirnya mempertemukannya dengan Finn, seorang stormtrooper yang kecewa, dan Rey, pemulung muda yang masa kecilnya diselimuti misteri. Dalam perjalanan itu terlihat jelas ada sesuatu yang berbeda pada Rey ketika The Force menariknya ke lokasi lightsaber Anakin.

Ceritanya memang berbeda — Alias berupaya menjatuhkan jaringan mata-mata dan berhadapan dengan seorang nabi kuno, sementara Star Wars pada akhirnya berupaya menjatuhkan Kekaisaran — tetapi elemennya sama. Setiap bagian perjalanan Rey dan kawan-kawannya membuka misteri baru, dan sepanjang waktu penonton serta Rey sendiri bertanya-tanya siapa dirinya sebenarnya dan mengapa The Force begitu kuat padanya. Menurut ulasan itu, Sydney Bristow adalah prototipenya, sedangkan Rey adalah bentuk akhirnya.

Alias dinilai lebih berhasil membuka kotaknya

Ulasan tersebut menilai The Force Awakens tetap merupakan entri Star Wars yang solid, tetapi setelah lebih dari satu dekade, beberapa kelemahan dalam film maupun triloginya mulai terlihat. Salah satunya menyangkut seberapa besar misteri yang diminta untuk diinvestasikan penggemar dibandingkan dengan apa yang benar-benar bisa dieksplorasi filmnya. Abrams dinilai mampu berbuat banyak dengan format kotak misteri di layar lebar, tetapi akhirnya kehabisan ruang. The Force Awakens hanya punya waktu sekitar dua jam untuk menjalankan tugasnya sekaligus menyiapkan panggung bagi film berikutnya, sehingga tempo menjadi sangat ketat. Tidak ada ruang nyata untuk menyelami unsur-unsur tertentu dalam kisah Rey atau membuat penonton benar-benar memahami besarnya taruhan; banyak hal diasumsikan atau bahkan dilewati agar cerita bergerak cepat.

Alias, sebaliknya, bisa memperlambat banyak misteri dari episode ke episode dan musim ke musim. Bahkan ketika Abrams mundur sebagai showrunner untuk menggarap Lost, serial itu tetap melanjutkan pengungkapan kisah misteri Sydney dengan cara yang terasa organik. Penumpukan organik itulah yang, ketika imbalannya tiba, menghasilkan sesuatu yang memuaskan — meski tentu ada kritik yang bisa dialamatkan pada cara Alias berakhir.

Alias, menurut ulasan tersebut, mampu memberikan kepada Sydney sesuatu yang diperjuangkan Star Wars dan pada akhirnya gagal diberikan kepada Rey: perjalanan diri yang terwujud sepenuhnya. Sydney diketahui benar-benar memahami siapa dirinya, apa yang ia inginkan, dan bagaimana ia bersedia mendapatkannya. Hal itu tidak pernah terjadi pada Rey. The Force Awakens meninggalkannya dalam posisi mencoba menyerahkan lightsaber kepada Luke, lalu ketika Abrams kembali untuk The Rise of Skywalker, Rey terlihat mengambil sebuah identitas yang dinilai tidak benar-benar pantas ia dapatkan. Dengan kata lain, Alias membuka semua kotak misterinya untuk memperlihatkan isinya, sementara The Force Awakens — dan lebih jauh lagi The Rise of Skywalker — membiarkan banyak kotak tetap tertutup.

Bila keduanya dibandingkan, terlihat jelas bagaimana satu karya mengikuti yang lain, sekaligus bagaimana salah satunya bekerja lebih baik. Alias adalah gambaran awal yang efektif dari format penceritaan yang kemudian dipakai Abrams secara luas di layar lebar. The Force Awakens melakukannya dalam skala lebih besar dan memanfaatkannya untuk memicu minat baru pada Star Wars, tetapi Alias dinilai memaksimalkan kotak misteri itu sepenuhnya. Seperempat abad berlalu, serial tersebut masih layak untuk ditinjau kembali, dan penonton mungkin akan memperoleh apresiasi baru terhadap Star Wars dan Rey dalam prosesnya.