Perusahaan pizza beku Red Baron menyatakan dukungan kepada salah satu pekerjanya, Walt Z., setelah video yang memperlihatkan pria itu dihadapkan pada lelucon orang iseng saat bekerja tersebar luas di media sosial. Perusahaan menyebut insiden itu terjadi pada Agustus di toko kelontong Meijer di White Lake, Michigan, dan menegaskan Walt masih menjadi bagian dari tim mereka.

Lelucon Apple Pay di lorong toko

Dalam rekaman yang beredar, Walt tengah menata pizza beku Red Baron di rak toko ketika orang iseng menghampirinya dan menanyakan waktu. Saat Walt mengeluarkan ponsel untuk memeriksa, orang tersebut menirukan bunyi transaksi Apple Pay dan mengaku telah mencuri 10 dolar darinya, lalu berterima kasih dan menyuruhnya membeli sesuatu.

Walt semula mengatakan berencana melaporkan orang itu dan semakin kesal karena yang bersangkutan bersikeras bahwa tindakannya hanya lelucon. “Hidupku sudah cukup sulit,” kata Walt kepada orang iseng tersebut. Ia menjelaskan bahwa dirinya sudah terlambat satu jam untuk pulang, anak-anaknya sudah tidur tanpanya, dan ia harus bangun pukul 5 pagi keesokan harinya untuk bekerja. Walt juga menyebut sedang berjuang membayar cicilan rumahnya.

“Saya tidak membutuhkan ini dalam hidup saya,” ujarnya ketika orang lain berusaha menengahi.

Dukungan mengalir dari warganet

Rekaman itu menjadi viral di media sosial pada pekan ini. Warganet mengecam orang iseng tersebut dan menyatakan dukungan kepada Walt, seorang ayah empat anak, karena menolak lelucon yang dianggap kejam. “Ada orang seperti dia di setiap toko kelontong di Amerika, mengerjakan shift yang tidak dilihat oleh siapa pun,” tulis seorang pengguna X. Komentator lain menulis, “Tuhan memberkati pekerja.”

Fox News Digital berusaha menghubungi Walt Z. dan Red Baron. Hingga Sabtu (31/10), kampanye penggalangan dana di GoFundMe telah mengumpulkan lebih dari 679.000 dolar AS dari lebih dari 19.000 donasi. Halaman penggalangan dana itu menyatakan sumbangan akan dikirim langsung kepada Walt.

Respons perusahaan

Red Baron juga menyatakan dukungan secara terbuka setelah video tersebut beredar. Perusahaan memposting di X, “Dia masih di sini. Dia punya klub penggemar. Termasuk kami.” Unggahan itu disertai grafik yang mengumumkan bahwa “nominasi karyawan terbaik bulan ini telah ditutup. Anda tahu alasannya,” yang menyiratkan Walt mungkin terpilih untuk penghargaan tersebut.

Kepada Fox News Digital, Red Baron mengatakan insiden itu melibatkan anggota tim Pengiriman Toko Langsung. Perusahaan menyebut telah memeriksa kesejahteraan karyawan, terus memberikan dukungan, dan bekerja sama dengan mitra ritel untuk membantu menjaga tempat kerja yang aman dan terhormat. Menanggapi kekhawatiran warganet bahwa Walt akan kehilangan pekerjaannya karena reaksinya dalam insiden itu, perusahaan menyatakan, “Kami dengan senang hati menyampaikan bahwa dia baik-baik saja dan tetap menjadi anggota tim kami yang berharga.”

Red Baron menambahkan bahwa Walt berterima kasih atas dukungan yang diterima, tetapi meminta privasi. Dalam pembaruan yang diposting di halaman penggalangan dana, Walt mengucapkan terima kasih kepada mereka yang menyumbang, membagikan kampanye, atau mengirimkan pesan dukungan, serta menyatakan dirinya dan keluarganya baik-baik saja. “Kebaikan dan dorongan yang Anda tunjukkan kepada saya dan keluarga saya memiliki arti lebih dari yang dapat saya ungkapkan dengan kata-kata,” tulisnya.