Menjelang pertarungan pada pekan ke-8, pelatih kepala Jets Aaron Glenn bersama sejumlah pemain dan anggota staf pelatihnya membeberkan penilaian mereka terhadap Raiders. Sorotan mereka mencakup peran Brock Bowers dalam serangan lawan, sosok quarterback Kirk Cousins, hingga ancaman di lini belakang.

Bowers dan opsi lain di serangan Raiders

Glenn menilai Bowers sebagai pemain elit. Namun menurut dia, yang membuat Raiders sulit diantisipasi bukan hanya Bowers, melainkan juga sejumlah pemain lain di sekitarnya. “Hal nomor satu adalah (Brock Bowers) adalah pemain elit, dan masalahnya adalah, mereka memiliki pemain lain dalam serangan itu yang membuat permainan,” kata Glenn.

Glenn menyebut Tucker beberapa kali berhasil mengalahkan tim lawan dengan permainan jauh, sehingga membuka ruang di tengah lapangan bagi Bowers. Ia juga menegaskan dua running back Raiders tidak boleh dilupakan. Kedua pemain itu, ujarnya, dimanfaatkan secara luas agar pertahanan lawan kehilangan keseimbangan.

Safety Jets Minkah Fitzpatrick menilai Raiders menjalankan serangan yang lengkap. Menurut dia, Cousins menjalankan tugasnya dengan baik dalam memimpin serangan karena pengalaman yang panjang. Fitzpatrick juga menyoroti korps penerima Raiders yang dinilainya sangat berbakat dan dipimpin pemain bernomor punggung 89, Bowers. “Mereka menemukan cara berbeda untuk memberinya bola, anak muda yang sangat berbakat,” ujarnya.

Soal lini belakang Raiders, linebacker Demario Davis menyebut lawan memiliki perpaduan yang berbahaya. “Mereka punya lini belakang yang sangat bagus. Mereka punya perpaduan yang bagus antara kekuatan dan kecepatan,” kata Davis.

Cousins dinilai sulit ditebak

Glenn mengakui Cousins sulit dihentikan begitu kakinya sudah mantap setelah melakukan drop-back. Menurut dia, cara Cousins memproses permainan terlihat sangat mumpuni. Glenn mengaku pernah beberapa kali menghadapi Cousins ketika quarterback itu masih di Minnesota, sementara Glenn berada di New Orleans, sehingga kedua pihak cukup sering bertemu.

Bagi Glenn, Cousins adalah pemain yang harus diwaspadai. Pada usianya sekarang, kata dia, Cousins sudah melihat segala macam situasi, sehingga Jets harus pandai mengubah liputan dan menyamarkan pertahanan. “Kami tahu di usianya, dia telah melihat semuanya, jadi kami harus melakukan pekerjaan dengan baik mengubah liputan dan memastikan dia tidak mengetahui apa yang kami lakukan,” tuturnya.

Davis menyatakan sangat menghormati Cousins karena keduanya direkrut pada tahun yang sama. Ia mengaku mengikuti karier quarterback itu dan menilai Cousins selalu mampu tampil di level tinggi di mana pun ia bermain, dengan bakat lengan yang hebat, cerdas, memanfaatkan waktu, dan tangguh. “Salah satu hal terbaik yang dia lakukan adalah tetap berada di saku dan mengirimkan bola, bahkan di bawah tekanan,” kata Davis. Ia menambahkan Cousins banyak menerima hantaman sepanjang kariernya, tetapi tetap berdiri dan melempar, mampu melakukan semua lemparan, serta membaca permainan dengan benar.

Koordinator pertahanan Jets Brian Duker menyebut Cousins sebagai quarterback yang sangat cerdas. Menurutnya, Cousins sangat baik dalam mengolah informasi sebelum snap, melakukan identifikasi pra-snap dengan bagus, lalu mengenali situasi pasca-snap dan mengarahkan bola ke tempat yang tepat. Duker juga menilainya sangat akurat dan merupakan pelempar yang sangat bagus.