Pegulat Virginia Tech, Bo Bassett, memastikan tempat di final Kejuaraan Dunia Gulat gaya bebas putra kelas 65 kilogram di Astana, Kazakhstan, setelah memenangi empat pertandingan pada hari pembukaan kompetisi. Bassett mengalahkan tiga juara dunia dalam perjalanannya ke final.

Dua kemenangan awal

Pada debutnya di Kejuaraan Dunia Senior, Bassett membuka jalan dengan dua kemenangan poin bonus. Pada babak pembuka, ia menang pin dalam waktu 1 menit 12 detik atas juara dunia U23 asal Kanada, Peiman Bianbi. Setelah itu, ia mengalahkan Quentin Sticker dari Prancis dengan skor 12-0.

Kedua kemenangan itu membawa Bassett ke perempat final melawan pegulat peringkat kelima asal Rusia, Abasgadzi Magomedov. Magomedov datang dengan reputasi besar karena telah dua kali menjadi juara dunia dan dua kali meraih medali perak dunia.

Comeback atas Magomedov

Bassett sempat memimpin 2-0 di awal pertandingan. Namun, Magomedov mencetak sepuluh poin beruntun dan berbalik memimpin 10-3 saat jeda. Pada awal paruh kedua, pegulat Rusia itu menambah angka dan menjauh 12-3.

Bassett, yang berasal dari Johnstown, Pennsylvania, tidak menyerah. Ia mencetak tujuh poin beruntun, lalu Magomedov menambah satu poin. Dengan waktu tersisa kurang dari satu menit, Bassett mencetak takedown dan berbalik unggul 14-13 untuk merebut tiket semifinal.

Kemenangan teknis di semifinal

Di semifinal, Bassett menghadapi Abdulmazhid Kudiev dari Tajikistan, yang juga peraih medali dunia. Bassett tertinggal 0-2 setelah serangan balik Kudiev, tetapi itu menjadi satu-satunya angka yang diberikan kepada lawannya.

Saat laga dimulai kembali, Bassett mencetak takedown dan menambah empat poin untuk memimpin 6-2 sebelum menambah takedown lagi. Ia kemudian menambah satu putaran dan menutup pertandingan dengan kemenangan teknis 12-2, sekaligus melaju ke final Kejuaraan Dunia Senior pertamanya.

Di partai puncak, Bassett akan menghadapi juara dunia asal Armenia, Vazgen Tevanyan, pada Jumat pukul 09.00 ET. Laga itu disiarkan langsung di Flowrestling.