Adelaide 36ers melanjutkan rangkaian laga tandang dengan bertamu ke markas New Zealand Breakers di Spark Arena, Auckland, Jumat (30/10) pukul 17.00 ACDT. Sixers datang dengan keyakinan bahwa kekuatan tim mereka kini berbeda dibanding pertemuan terakhir kedua klub awal bulan ini.

Breakers baru saja menelan dua kekalahan beruntun dari Tasmania dan Cairns, tetapi akan kembali tampil di hadapan pendukung sendiri setelah lima pertandingan tandang berturut-turut. Pertemuan terakhir kedua tim berlangsung di Adelaide Entertainment Centre pada 4 Oktober, ketika Breakers menang 88-72.

Parker Jackson-Cartwright menjadi motor kemenangan itu dengan 27 poin, sembilan rebound, dan sembilan assist, sekaligus membantu Breakers menutup kuarter terakhir dengan skor 28-15. Ia gagal mencatat triple-double pada laga tersebut. Di kubu Adelaide, Nick Rakocevic tampil paling menonjol dengan 29 poin, 16 rebound, dan tiga assist.

Hasil itu mengakhiri lima kemenangan beruntun Adelaide atas Breakers, dan Sixers berangkat ke Auckland dengan catatan bahwa tuan rumah telah memenangi empat pertandingan kandang terakhirnya. Meski demikian, Spark Arena tidak menjadi kekhawatiran bagi Adelaide, yang menang 112-110 di venue tersebut pada Januari lalu. Adelaide kini menjalani perjalanan tandang keempat berturut-turut, sementara Breakers baru kembali ke kandang setelah lima laga tandang yang melelahkan.

Gleeson minta dukungan lebih untuk Cotton

Pelatih Kepala Adelaide 36ers Trevor Gleeson menilai periode tandang ini akan menjadi tolok ukur bagi timnya. Dalam wawancara dengan radio Adelaide FIVEaa, ia menyebut laga di Auckland sebagai pertandingan keempat dari rangkaian tersebut.

“Selama periode ini, kami sudah menjalani empat pertandingan tandang. Ini akan menjadi yang keempat,” kata Gleeson. Ia menjelaskan bahwa timnya kini mengantongi skor 2-1 dan menilai pulang dengan rekor 3-1 akan menjadi capaian kelas atas, sebelum membereskan sejumlah hal dan meraih kemenangan di kandang.

Gleeson juga bersikap tegas setelah kekalahan pekan lalu dari Phoenix. Menurutnya, tim membutuhkan lebih banyak pemain yang tampil untuk meringankan beban penjaga bintang Bryce Cotton.

“Saya kira itu bukan komentar yang pedas. Itu fakta,” ujarnya. Gleeson menjelaskan bahwa sejumlah pemain absen dan pemain yang masuk melakukan kesalahan mental, hal yang menurutnya tidak bisa dilakukan saat mengejar tim lawan karena berujung pada kehilangan poin. Ia menyatakan timnya membutuhkan bantuan tanpa harus diminta, dan pekan ini para pemain telah berkumpul kembali dengan sejumlah peran yang disesuaikan serta penyesuaian yang terus dilakukan. Gleeson berharap persoalan itu sudah teratasi sehingga bisa dibawa ke lapangan akhir pekan ini.

Laga ke-50 Cotton dan rekor pertemuan

Laga Jumat akan menjadi penampilan ke-50 kapten Sixers Bryce Cotton untuk klub. Dari total 85 pertemuan kedua tim, Adelaide menang 40 kali dan Selandia Baru 45 kali. Khusus di Spark Arena, Adelaide unggul dengan delapan kemenangan dari 11 laga.

Berikut hasil pertemuan terakhir kedua tim:

4 Oktober 2026: Breakers 88-72 36ers di AEC
22 Februari 2026: Breakers 111-107 36ers di Gold Coast Convention Center (Final Ignite Cup)
14 Februari 2026: 36ers 92-89 Breakers di AEC
23 Januari 2026: 36ers 112-110 Breakers di Spark Arena, Auckland
6 November 2025: 36ers 83-79 Breakers di Wolfbrook Arena, Christchurch
26 Januari 2025: 36ers 94-78 Breakers di AEC

Sejumlah statistik turut mewarnai laga ini:

Adelaide memenangkan babak kedua dalam 14 dari 15 pertandingan tandang terakhirnya setelah tertinggal di babak pertama.
Adelaide menang lima dari enam laga terakhir melawan Selandia Baru.
Menuju Babak 7, Adelaide berada di peringkat 10 liga dalam hal kecepatan musim ini (76,0).
Adelaide unggul 7-2 dalam sembilan pertandingan terakhirnya yang ditentukan dengan selisih tujuh poin atau kurang.
Menuju Babak 7, Adelaide menempati peringkat 1 liga untuk assist per game musim ini (21,6).
Nick Rakocevic mencatatkan 8+ rebound dalam 10 penampilan berturut-turut, rekor aktif terpanjang di liga, dan membukukan 17 rebound tertinggi dalam kariernya pada laga terakhir.
Matt Kenyon memiliki menit bermain paling banyak tanpa turnover (132:29) dibandingkan pemain mana pun di liga musim ini.
Selandia Baru selalu kalah dalam 15 pertandingan terakhirnya ketika Sam Mennenga mencetak kurang dari 10 poin.
Selandia Baru kalah 20 kali dari 21 pertandingan terakhirnya setelah tertinggal di babak pertama.
Selandia Baru memenangkan empat pertandingan kandang terakhirnya.

Bagi yang tidak bisa hadir di venue, pertandingan disiarkan langsung di ESPN melalui Kayo Sports atau Disney+.